Чикаго Блэкхокс

Дивизион Центральный
Конференция Западная
Страна США
Город Чикаго, Иллинойс
Основан 1926
Стадион United Center (20500)
Цвета красный, белый и чёрный
История Прежние названия: Chicago Black Hawks (1926—1986) Chicago Blackhawks (1986—наст.)
Владелец или владельцы Роки Вирц
Генеральный менеджер Стэн Боумен
Главный тренер Джоель Кенневилль
Капитан Джонатан Тэйвз
Фарм-клубы Рокфорд АйсХогс (АХЛ) Toledo Walleye (ECHL)
Кубков Стэнли 3 (1933-34, 1937-38, 1960-61)
Победители конференции 2
Победители дивизиона 13

История

Где-то в середине 20-х годов в доме мультимиллионера Фредерика Маклафлина, сделавшего своё состояние на продаже кофе, раздался телефонный звонок. На другом конце провода были братья Патрик - Фрэнк и Лестер, организаторы Западной Хоккейной Лиги, которая к тому времени потерпела полный финансовый крах в конкуренции с НХЛ. Братья убедили Маклафлина, бывшего армейского майора, приобрести одну из команд их лиги, перевести её в Чикаго и начать делать деньги в НХЛ. Маклафлин поддался уговорам и за $200.000 купил клуб "Портленд Роузбэдс".

В своё время майор служил в дивизии, носившей имя "Блэкхок", так что новому хоккейному бизнесмену не составило большого труда подобрать название своей команде. МакЛафлин получил команду, которая уже с первого сезона была конкурентоспособна в НХЛ. В 1931 году «Блэкхокс» дошли до финала, но уступили «Канадиенс». Успех пришёл к чикагцам в сезоне-33/34, когда они финишировали вторыми в регулярном чемпионате. Лучшим у "Блэкхокс" в тот год был голкипер Чарли Гардинер, пропустивший всего 83 шайбы в 48 матчах при 10 матчах на "ноль", а затем своей героической игрой помогший команде выиграть первый Кубок Стэнли. В тот год Гардинер отдал «Блэкхокс» всё, что мог. Быть может, он чувствовал, что его время на исходе - всего через 2 дня после победного матча в финале 29-летний Гардинер умер от кровоизлияния в мозг. Без него у «Блэкхокс» не было никаких шансов повторить свой успех.

После неудачного следующего сезона, майор Маклафлин, по своей натуре большой шовинист, решился на перестройку команды, набрав много американских игроков, считая, что «Чикаго» должны представлять американцы. В 1938 году американизированные «Блэкхокс» во главе с тренером-американцем Биллом Стюартом, сотворили сенсацию. Закончив сезон всего лишь с 37 очками в 48 играх, они затем в плэй-офф обыграли «Монреаль Канадиенс», "Нью-Йорк Американс" и вышли в финал, где им противостояло «Торонто». Перед финальной серией стало известно, что лучший игрок «Ястребов», вратарь Майк Каракас не сможет выйти на лёд из-за перелома пальца на ноге. Чикагцы нашли замену - голкипера из Торонто Алфи Моора, игравшего до этого в низших лигах. Он сыграл выше всяких похвал и помог «Блэкхокс» завоевать второй Кубок Стэнли в истории команды. В 1944 году команда чуть было не повторила чуда 1938 года, дойдя до финала после среднего выступления в регулярном чемпионате, но проиграла в последней серии «Монреаль Канадиенс».

Период с середины 40-х до конца 50-х годов стал самым беспросветным и худшим в истории «Ястребов». В 11 сезонах из 12 команда даже не могла пробиться в плэй-офф. Дела пошли на поправку в начале 60-х, когда набравшаяся опыта молодёжь, вместе со звёздами - Бобби Халлом, Стэном Микитой, Пьером Пило и вратарём Гленном Халлом помогла в 1961 году вернуть Кубок Стэнли в Чикаго. Последующие четыре года «Блэкхокс» ещё дважды доходили до финала, но не смогли повторить свой успех. В начале 70-х команда дважды проиграла в финалах «Монреаль Канадиенс», но затем всё же сказалось отсутствие Халла, перешедшего в поисках больших денег в «Виннипег Джетс» в ВХА, и «Ястребы» уже не могли рассчитывать на большие победы.

В 80-х годах команда то входила в группу лидеров НХЛ, то опускалась до середнячков, но постоянно попадала в плэй-офф, однако дальше финалов конференции пройти не могла. Лишь в 1992 году, имея в составе Криса Челиоса, Стива Ламара, молодых восходящих звёзд Джереми Рёника и вратаря Эда Белфора, «Блэкхокс» вышли в финал Кубка Стэнли, но были переиграны «Питтсбургом» в 4 матчах. В 1998 году, в первый раз за последние 38 сезонов «Чикаго Блэкхокс» не смогли пробиться в плэй-офф. В команде началась перестройка.

Неудачный сезон-98/99 подтолкнул руководство команды к решительным шагам по обновлению и омоложению команды. В марте 1999 года из «Чикаго» в «Детройт» был обменян Крис Челиос, многолетний капитан и один самых популярных игроков «Блэкхокс». Одним из главных приобретений стал российский защитник Борис Миронов, полученный в результате сделки с «Эдмонтон Ойлерз».

Перестройка «Блэкхокс» ознаменовалась тренерской чехардой. Лишь с Брайаном Саттером, взошедшим на тренерский мостик перед сезоном-01/02, клуб из Чикаго сумел пробиться в плэй-офф. Однако летом 2002 года команда не сумела подписать нового контракта с Тони Амонти, а попытка заменить его Тео Флери обернулась полным фиаско. Флери, страдавший алкоголизмом, лишь ухудшил атмосферу в «Блэкхокс», и клуб полностью провалил вторую часть чемпионата-02/03, не пробившись в розыгрыш Кубка Стэнли. Абсолютно ничего не улучшилось в сезоне-03/04. По ходу чемпионата Майк Смит был уволен с поста генерального менеджера, а капитан Алексей Жамнов обменян в «Филадельфию».

После окончания локаута летом 2005 года, «Ястребы» подверглись большим переменам. Новым генеральным менеджером стал Дэйл Таллон, который тут же отказался от услуг Брайана Саттера и пригласил на пост старшего тренера Трента Яуни, работавшего долгое время с фарм-клубом. Кроме того, «Чикаго» не поскупилось на рынке свободных агентов, заключив контракты с девятью хоккеистами, включая голкипера Николая Хабибулина, выигравшего в 2004 году Кубок Стэнли с «Тампа Бэй Лайтнинг». К сожалению, все эти перемены не дали ничего хорошего. Травмы ведущих хоккеистов, крайне неуверенные действия Хабибулина, слабая игра команды в нападении, привела «Блэкхокс» к новому антирекорду – 56 поражений (13 из них в овертайме и по буллитам) в сезоне. На драфте 2007 года, под первым номером был выбран Патрик Кейн который явно усилил команду и в первом сезоне получил Колдер Трофи.

В 2009 году в финале конференции "Чикаго" уступило "Детройту", счёт встреч 1-4. Досадная осечка произошла в основном из-за неуверенной игры обоих голкиперов команды, Хабибулина и Юэ.